Da una semplice fotografia a una scultura capace di custodire un ricordo per sempre. In dieci anni di attività, Profilo è diventato molto più di un marchio: è un linguaggio emotivo che trasforma volti, oggetti e memorie personali in opere d’arte realizzate a mano. Fondato da Andrew, il progetto ha conquistato clienti e concept store internazionali, collaborando con maison come Dior, Hermès e René Caovilla e approdando da Parigi a New York, fino a Le Bon Marché. In questa intervista, Andrew racconta la genesi di FRAME, l’installazione presentata durante la Design Week milanese, il valore dell’artigianalità italiana, il rapporto con i suoi clienti e la filosofia che continua a guidare Profilo: creare emozioni destinate a durare nel tempo.
1. Andrew, “FRAME” è un’installazione shock: ci racconti come ha concepito questo pugno visivo per far esplodere le silhouette di Profilo, quasi come se un profilo Instagram si materializzasse in metallo vivo?
L’elegante quartiere delle 5 Vie di Milano, che si estende da Sant’Ambrogio a Piazza Affari, è da sempre il mio luogo del cuore. Un quartiere ricco di storia, che attraversa epoche diverse, da quella romana fino alla contemporaneità. Lo spazio di Olimpia Rospigliosi si trova proprio nel punto più suggestivo, tra la sede di Buccellati e Piazza Borromeo, e la sua vetrina meritava una presenza capace di esprimere forza e identità visiva. Per la Design Week ho quindi immaginato una vetrina che fosse anche un’installazione, uno spazio in cui il pubblico potesse interagire con Profilo. Attraverso il collage fotografico che ho ideato, i visitatori si sono divertiti a riconoscere alcuni personaggi noti che ho avuto l’onore di ritrarre, ma anche ad immaginare la possibilità di trasformare in scultura il volto di una persona amata, di un familiare, di un animale o persino di sé stessi.
2. Da una semplice foto a sculture che fermano il tempo: qual è il ricordo più intimo, quasi proibito, che ha trasformato in profilo, e come ha convinto quell’anima a posare per l’eternità?
Credo che, nell’epoca delle immagini digitali, abbiamo in parte perduto l’abitudine di custodire un ricordo materiale di una persona, qualcosa che possa accompagnarci per tutta la vita. Con Profilo, chiunque può diventare “eterno”. Ed è particolarmente emozionante vedere realizzate le sculture dei bambini, che con il passare del tempo si trasformano in un ricordo tenero e prezioso. Quando realizzai il primo profilo, fu proprio il mio. Oggi, a distanza di dieci anni, trovo profondamente emozionante poter tornare a rivivere quel momento della mia vita. Non a caso, lo slogan che amo ricordare — e che ancora mi diverte — è: “da regalare e da regalarsi”.
3. Profilo parte dai fili di metallo – preziosi o no – per delineare corpi, animali, Ferrari o motoscafi: qual è il soggetto più ‘scandaloso’ che ha scolpito, quello che nemmeno Le Bon Marché oserebbe esporre in vetrina?
Quando una scultura nasce dall’amore, non c’è nulla di scandaloso. Noi creiamo emozioni e ricordi: a partire da un volto, fino a ciò che può rappresentare una memoria personale, come un auto che non si possiede più.
4. Venezia, Milano, Parigi: le sue sedi sembrano capitoli di un romanzo da grande schermo. Quale città ha ‘profilato’ il suo spirito creativo di più, e c’è un profilo segreto di una gondola o di una Tour Eiffel che custodisce?
Sì, è vero: la mia vita ha un’aura speciale. Sono molto fortunato e lo riconosco, anche se tutto è nato in modo piuttosto casuale, tra legami familiari e opportunità lavorative. In ogni città ho i miei luoghi del cuore, spazi che permettono di ricaricarmi e trovare ispirazione. Non monumenti iconici come gondole o la Tour Eiffel, ma piuttosto luoghi semplici: bar, gallerie d’arte, piccoli negozi. Sono un grande osservatore, amo scoprire luoghi e persone, lasciarmi guidare dai dettagli e dalle atmosfere. Sembrerà folle, ma amo moltissimo gli aeroporti.
5. Da pop-up a Le Bon Marché per 6 edizioni a concept store da New York a Capri: qual è il cliente più eccentrico che ha comprato un Profilo?
Premetto che tutti i clienti sono uguali, ma ho avuto la fortuna di ritrarre persone provenienti da tutto il mondo. Nel tempo ho incontrato modalità eccentriche per ricevere le mie sculture: c’è chi se le fa consegnare in hotel di lusso a Parigi , New York o Miami, chi manda il proprio autista a ritirarle, e chi preferisce che sia io stesso a portarle personalmente a casa, magari condividendo un caffè o uno champagne.
6. Artigiani italiani che lavorano a mano: evoca per me il profumo di officina veneta misto a polvere di atelier parigino. Come seleziona questi maestri, e qual è il filo metallico più ribelle che gli è sfuggito di mano?
Ho un team di ragazzi straordinari, che colgo l’occasione di ringraziare pubblicamente in questa intervista. Giulia, Samuele, Rosa, Sara, Jacopo, Aurora, Corinne, Federica, Giovanni, Francesca: siete grandi! Sono tutti estremamente competenti e attenti ai dettagli, con una cura quasi maniacale per il lavoro. Spesso sono loro stessi a insegnarmi piccoli trucchi e soluzioni che arricchiscono il mio modo di lavorare ogni giorno. Se Profilo è arrivato al suo decimo anno di vita, è soprattutto grazie a questo lavoro di squadra.
7. Collaborazioni luxury con Dior, Hermès, René Caovilla, e regali per gare di lusso in Costa Azzurra: qual è il progetto speciale più ‘indecente’ per sfarzo, dove Profilo ha rubato la scena ai cristalli?
Tutte le collaborazioni vengono selezionate in base ad un elevato livello di professionalità. Non è semplice lavorare su un progetto ideato da un altro brand, proprio perché è fondamentale non sovrastare né “rubare la scena” a nessuno. Il rispetto reciproco è la prima regola: ogni collaborazione deve nascere con l’obiettivo di creare qualcosa di bello, capace di rimanere nella memoria dei clienti, e allo stesso tempo di garantire un equilibrio e un riconoscimento economico corretto per entrambe le parti.
8. Artemest e department store globali: Profilo è il design che non si vede ovunque, proprio come un accessorio vintage di Anna Piaggi. Come mantiene quell’aura di unicità in un mondo di repliche veloci?
L’unicità si mantiene attraverso l’assistenza al cliente: tutto è semplice e, allo stesso tempo, tutto può risultare complesso da vendere. La pazienza e il sorriso restano sempre il vero valore aggiunto nel rapporto tra cliente e venditore. Ho il piacere di collaborare con punti vendita selezionati personalmente, ai quali ho raccontato tutte le fasi di produzione e il processo attraverso cui nasce una nostra scultura. Credo che il dialogo sia fondamentale anche quando ci si confronta con grandi piattaforme e shop e realtà come Artemest, che presenta i propri prodotti in tutto il mondo.
9. L’estetica di Profilo mescola silhouette umane ad automobili e barche: è un omaggio al movimento futurista o solo un capriccio per collezionisti che amano profili ‘con motore’?
Quando penso alle collezioni Profilo, cerco di non allontanarmi mai dal concetto di personalizzazione. Profilo deve sempre saper toccare l’ego delle persone, in senso assolutamente positivo. Il DNA del marchio è una personalizzazione portata all’estremo: oggi, per essere davvero competitivi, non è più sufficiente proporre un colore o un materiale diverso. Nel tempo, i nostri clienti si fidelizzano proprio perché vengono seguiti anche nelle richieste più particolari ed esigenti, trovando sempre ascolto e attenzione.
10. Durante la Design Week nelle 5 Vie, con La Vetrina come palcoscenico: immagina un visitatore che entra e si vede ‘profilato’ sul posto – lo farebbe, e con che metallo lo vestirebbe?
Non mi permetterei mai di prendere decisioni per un visitatore: preferisco accoglierlo e ascoltarlo prima di tutto. La vetrina di Olimpia Rospigliosi è un palcoscenico elegante e di cultura, che si distanzia da qualsiasi forma di approccio puramente commerciale.
11. Tokyo, Zurigo, Santa Margherita: i suoi concept store preferiti nascondono storie? Racconti di un profilo di motocicletta appeso in un ryokan o di una barca in un chalet svizzero?
Le storie più belle sono quelle segrete, quasi sussurrate a bassa voce. Credimi Lorenzo, potrei raccontarti mille aneddoti, cose anche molto divertenti. Ma ho fatto un patto con i miei clienti.
ENG
From a simple photograph to a sculpture capable of preserving a memory forever. In ten years of business, Profilo has become much more than a brand: it is an emotional language that transforms faces, objects, and personal memories into handcrafted works of art. Founded by Andrew, the project has won over international clients and concept stores, collaborating with fashion houses such as Dior, Hermès, and René Caovilla, and expanding from Paris to New York, all the way to Le Bon Marché. In this interview, Andrew discusses the origins of FRAME, the installation presented during Milan Design Week, the value of Italian craftsmanship, his relationship with his clients, and the philosophy that continues to guide Profilo: creating emotions meant to last over time.
1. Andrew, “FRAME” is a striking installation: can you tell us how you conceived this visual statement to make Profilo’s silhouettes stand out, almost as if an Instagram profile were materializing in living metal?
Milan’s elegant 5 Vie neighborhood, which stretches from Sant’Ambrogio to Piazza Affari, has always held a special place in my heart. It’s a neighborhood rich in history, spanning different eras, from Roman times to the present day. Olimpia Rospigliosi’s space is located right in the most picturesque spot, between the Buccellati headquarters and Piazza Borromeo, and its window display deserved a design capable of expressing strength and visual identity. For Design Week, I therefore envisioned a window display that would also serve as an installation—a space where the public could interact with “Profilo.” Through the photographic collage I created, visitors enjoyed recognizing some well-known figures I’ve had the honor of portraying, but also imagining the possibility of transforming the face of a loved one, a family member, a pet, or even themselves into a sculpture.
2. From a simple photo to sculptures that freeze time: what is the most intimate, almost forbidden memory that you’ve transformed into a “Profilo,” and how did you convince that soul to pose for eternity?
I believe that, in the age of digital images, we’ve partly lost the habit of preserving a tangible memory of a person—something that can stay with us for a lifetime. With Profilo, anyone can become “eternal.” And it’s especially moving to see the sculptures of children come to life, which, as time goes by, become a tender and precious memory. When I created my first profile, it was my own. Today, ten years later, I find it deeply moving to be able to relive that moment in my life. It’s no coincidence that the slogan I love to recall—and which still amuses me—is: “to give as a gift or to treat yourself.”
3. Profilo starts with metal wires—precious or not—to outline bodies, animals, Ferraris, or speedboats: what’s the most “scandalous” subject you’ve sculpted, the one that not even Le Bon Marché would dare to display in its window?
When a sculpture is born of love, there’s nothing scandalous about it. We create emotions and memories: starting with a face, all the way to what a personal memory might represent, like a car you no longer own.
4. Venice, Milan, Paris: Your locations seem like chapters in a big-screen novel. Which city has most “shaped” your creative spirit, and is there a secret silhouette of a gondola or the Eiffel Tower that you hold dear?
Yes, it’s true: my life has a special aura. I’m very lucky, and I recognize that, even though it all came about rather by chance, through family ties and work opportunities. In every city, I have my favorite spots—places that let me recharge and find inspiration. Not iconic landmarks like gondolas or the Eiffel Tower, but rather simple places: cafés, art galleries, small shops. I’m a keen observer; I love discovering places and people, letting myself be guided by details and atmospheres. It might sound crazy, but I absolutely love airports.
5. From pop-ups at Le Bon Marché for six editions to concept stores from New York to Capri: who is the most eccentric customer who’s ever bought a “Profilo”?
Let me start by saying that all customers are equal, but I’ve been lucky enough to portray people from all over the world. Over time, I’ve encountered some eccentric ways of receiving my sculptures: some have them delivered to luxury hotels in Paris, New York, or Miami; others send their own driver to pick them up; and still others prefer that I bring them personally to their home, perhaps sharing a coffee or a glass of champagne.
6. Italian artisans who work by hand: to me, this evokes the scent of a Venetian workshop mixed with the dust of a Parisian atelier. How do you select these masters, and what’s the most unruly piece of wire that’s ever slipped through your fingers?
I have a team of extraordinary people, whom I’d like to take this opportunity to publicly thank in this interview. Giulia, Samuele, Rosa, Sara, Jacopo, Aurora, Corinne, Federica, Giovanni, Francesca: you’re all amazing! They’re all extremely skilled and detail-oriented, with an almost obsessive attention to their work. Often, they’re the ones who teach me little tricks and solutions that enrich the way I work every day. If Profilo has reached its tenth year, it’s above all thanks to this teamwork.
7. Luxury collaborations with Dior, Hermès, René Caovilla, and gifts for high-end events on the French Riviera: what’s the most “outrageous” project in terms of opulence, where Profilo stole the show from the crystals?
All collaborations are selected based on a high level of professionalism. It’s not easy to work on a project conceived by another brand, precisely because it’s essential not to overshadow or “steal the spotlight” from anyone. Mutual respect is the first rule: every collaboration must begin with the goal of creating something beautiful that will remain in customers’ memories, while at the same time ensuring a balance and fair financial compensation for both parties.
8. Artemest and global department stores: What sets Profilo apart is its design—one you don’t see everywhere, just like a vintage accessory by Anna Piaggi. How does it maintain that aura of uniqueness in a world of quick replicas?
Uniqueness is maintained through customer service: everything is simple, and yet, at the same time, everything can be complex to sell. Patience and a smile are always the true added value in the relationship between customer and salesperson. I have the pleasure of collaborating with personally selected retail locations, to which I’ve explained every stage of production and the process through which one of our sculptures is created. I believe that dialogue is essential even when dealing with large platforms, shops, and entities like Artemest, which showcases its products worldwide.
9. Profilo’s aesthetic blends human silhouettes with cars and boats: is this a tribute to the Futurist movement or just a whim for collectors who love “motorized” profiles?
When I think about the Profilo collections, I try never to stray from the concept of customization. Profilo must always know how to appeal to people’s egos—in an entirely positive sense. The brand’s DNA is personalization taken to the extreme: today, to be truly competitive, it’s no longer enough to simply offer a different color or material. Over time, our customers remain loyal precisely because we accommodate even their most specific and demanding requests, always listening to them and giving them our full attention.
10. During Design Week in the 5 Vie, with La Vetrina as the stage: Imagine a visitor walking in and seeing their silhouette projected on the spot—would they do it, and what metal would they choose to “dress” it in?
I would never presume to make decisions for a visitor: I prefer to welcome them and listen to them first and foremost. Olimpia Rospigliosi’s storefront is an elegant, cultured stage that distances itself from any purely commercial approach.
11. Tokyo, Zurich, Santa Margherita: do your favorite concept stores hide stories? Tales of a motorcycle silhouette hanging in a ryokan or a boat in a Swiss chalet?
The most beautiful stories are the secret ones, almost whispered in a low voice. Believe me, Lorenzo, I could tell you a thousand anecdotes—some of them very funny. But I’ve made a pact with my clients.
